Университет Пенсильвании выдвинул кандидатуру Лии Томас на премию «Женщина года-2022» в Национальной ассоциации студенческого спорта США (NCAA). Имя спортсменки прогремело на весь мир в этом году, когда Лиа (раньше ее звали Уилл) в марте стала первой пловчихой-трансгендером, которой удалось выиграть турнир в первом дивизионе NCAA. Томас выступала за мужскую команду Пенсильвании в течение трех лет, прежде чем перейти в женскую категорию, где просто рвет и мечет... И очень огорчает этим своих соперниц.
Родители коллег Томас по дорожкам в бассейне пишут анонимные письма в NCAA, а трехкратная чемпионка ассоциации Джери Шанто резко выступила против трансгендеров в плавании: «Ужасно, когда идея о мужчине, соревнующегося с женщинами, становится нормальной. Это настолько деморализует, что трудно уложить это в голове».
История Томас побудила Международную федерацию плавания (FINA) принять жесткие меры в отношении трансперсон — предлагают создать для них отдельную категорию. При нынешнем положении дел у Томас вряд ли удастся осуществить давнюю мечту, а именно — выступить на чемпионатах мира и Олимпийских играх.
Бывшая британская пловчиха Шаррон Дэвис написала в Твиттере: «Справедливость - краеугольный камень спорта». Слова бывшей пловчихи вольного стиля Карен Пикеринг, которая участвовала в конгрессе FINA, обсуждавшем и голосовавшей за этот шаг, цитирует Guardian: «Я могу поручиться за заботу и сочувствие, проявленные к любым спортсменам, которые теперь не смогут соревноваться в категории, к которой может соответствовать их гендерный идентификатор ... но необходимо защищать справедливость в отношении женской категории».
Сама же Томас отмечает, что соревнуется с женщинами не для побед, а для того, чтобы быть счастливой.
«Люди скажут: «О, она просто перешла, чтобы у нее было преимущество, чтобы она могла победить». Я перешла, чтобы быть счастливой, быть верной себе. Транс-женщины, участвующие в женских видах спорта, не угрожают женскому спорту в целом. Транс-женщины составляют очень незначительное меньшинство среди всех спортсменов. Правила NCAA, касающиеся транс-женщин, участвующих в женских видах спорта, существуют уже более 10 лет. И мы не видели какой-либо массовой волны доминирования транс-женщин».
Томас окончила Пенсильванский университет в мае и осенью будет посещать юридическую школу. Она планирует сосредоточиться на гражданских правах и праве общественных интересов.
«Увидев такие ненавистные нападения на права трансгендеров с помощью законодательства, борьба за права трансгендеров и равенство трансгендеров - это то, чем я хочу заниматься», - сказала она.
Ну а перед этим Томас придется еще раз сразиться со спортсменками, которые ее возненавидели. На премию «Женщина года-2022» помимо пловчихи-трансгендера претендует 30 спортсменок, девять из которых выйдут в финал — по три от каждого дивизиона. Победительница станет известна в январе 2023 года.