Президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе заявила, что российским спортсменам нужно отказаться от участия в Олимпийских играх, если им не позволят выступать со своими флагом и гимном. Это мнение бывшая лыжница, ставшая спортивным функционером, высказала в интервью, опубликованном в "Российской газете".
Авторы интервью спросили Вяльбе о том, как она относится к инициативе Международного олимпийского комитета (МОК) допустить спортсменов из России и Беларуси к участию в летних Олимпийских играх 2024 года и зимних Играх 2026 года в нейтральном статусе - без национальной символики. Елена Вяльбе категорично прокомментировала это предложение:
"Лично мне такой сценарий не нравится. Категорически! Считаю, российским спортсменам на этих условиях - без флага и гимна - участвовать в Олимпийских играх нельзя".
По мнению главы российской лыжной федерации, сейчас ситуация совсем не такая, какая была во время Игр в Пхенчхане и Пекине, где российские спортсмены уже выступали без национального флага и гимна:
"Мне кажется, ситуация принципиально изменилась. Тогда речь шла о наказании за факты применения допинга (насколько обвинения были доказаны - отдельная тема), теперь же - чистая, незамутненная политика. Прежде большинство соотечественников нас поддерживало, а сейчас люди не поймут, если поедем куда-то выступать чуть ли не в качестве беженцев. И я раньше выступала на стороне спортсменов, которые положили жизнь, пробиваясь на самый верх, хотели соревноваться. А сегодня нет никаких оправданий".
Напомним, что весной 2022 года МОК рекомендовал всем международным федерациям отстранить российских и белорусских спортсменов от участия в международных соревнованиях и не проводить никаких турниров в России и Беларуси до окончания военных действий на территории Украины. Осенью 2022 года президент МОК Томас Бах заявил, что его организация готова рассмотреть возвращение россиян и белорусов в мировой спорт, но только при условии, что они будут выступать в нейтральном статусе и не смогут демонстрировать национальную символику.