29 июня на турнире UFC 317 в Лас-Вегасе экс-чемпион полулегкой весовой категории Илия Топурия завоевал вакантный пояс легкого веса, одержав победу над Чарльзом Оливейрой. Новоиспеченный обладатель титула сообщил, что до конца текущего года намерен провести первую защиту.
В числе потенциальных соперников и претендентов на титульный бой называлось много топовых бойцов. В том числе Арман Царукян, занимающий вторую строчку рейтинга легкого веса, Пэдди Пимблетт, с которым у Илии уже случился стердаун сразу после боя на UFC 317. Также в качестве возможного соперника рассматривается четвертый номер рейтинга Джастин Гейджи. Об этом сообщил менеджер Топурии Лукаш Орзел.
"Завоевание Илией третьего пояса UFC – это лишь вопрос времени. На данный момент мы дали слово UFC, что останемся в легком весе. Мы с нетерпением ждем, кто станет нашим главным соперником. Хотели бы снова провести бой в этом году. Гейджи ближе остальных (к тому, чтобы подраться с Илией), но только время покажет, станет ли он нашим следующим оппонентом", – передает слова менеджера Bloody Elbow.
Джастин Гейджи выступает в UFC 2017 года. За это время ему неоднократно выпадал шанс стать чемпионом, но ему удавалось завоевать лишь временный титул (в 2020 году), а также специальный пояс BMF (в 2023-м).
Ранее легкий дивизион возглавлял россиянин Ислам Махачев, но в мае он оставил титул, чтобы завоевать еще один - в полусреднем весе.