29 июня на турнире UFC 317 в Лас-Вегасе в поединке за вакантный титул чемпиона легкого дивизиона одержал победу бывший обладатель титула в полулегком весе Илия Топурия. Он отправил в нокаутом в первом раунде бразильца Чарльза Оливейру.
Данный бой страховал российско-армянский боец Арман Царукян, занимающий вторую строчку рейтинга легкой весовой категории. Он успешно сделал вес и готов был выступить. Кроме того, Царукян является топовым бойцом дивизиона и одним из главных претендентов на титульный бой. Ранее он уже изъявлял желание сразиться с Илией Топурией, однако получил отказ.
Тем не менее, новому чемпиону рано или поздно придется защищать титул и первым, кто окажется в списке потенциальных соперников будет именно Царукян. Многие считают, что россиянин может свергнуть непобежденного чемпиона, а вот сам Топурия уверен в обратном.
"Вы видели его бой с Чарльзом Оливейрой? Сколько раз он был на грани того, чтобы сдаться? Уверяю вас, я финиширую Армана Царукяна!" – сказал Топурия в интервью ABC Spain.
В январе Царукяну уже представлялась возможность подраться за титул с действующим на тот момент чемпионом Исламом Махачевым. Однако буквально за сутки до турнира Арман снялся с боя из-за травмы спины и сильных болей. В последний раз российско-армянский боец выходил в октагон в апреле прошлого года. В поединке против Чарльза Оливейры он одержал победу раздельным судейским решением.
На счету Армана Царукяна 22 победы и 3 поражения.