Бывший главный тренер «Нижнего Новгорода» и ЦСКА Виктор Гончаренко высказал мнение о необходимости увеличения числа команд в Российской Премьер-Лиге. В интервью «Чемпионату» он отметил, что расширение лиги до 18 клубов является логичным шагом для страны с населением в 150 миллионов человек.
Гончаренко подчеркнул, что в большинстве ведущих стран чемпионаты состоят из 18-20 команд, и Россия не должна быть исключением. Он также указал на проблему, когда 25% команд находятся в зоне вылета, что создает нестабильность в бюджетах и трансферной политике клубов.
«Если команда вылетает из РПЛ, ей приходится менять почти весь состав, что создает дополнительные сложности», — добавил тренер в интервью «Чемпионату». Он также обратил внимание на недостаточное количество выездов для команд, не находящихся в Москве, что не учитывает интересы других городов-миллионников.
С момента введения высшего дивизиона в 1998 году в лиге неизменно выступает 16 клубов, хотя в 1996 и 1997 годах их было 18. Гончаренко считает, что пришло время пересмотреть этот формат.