В июне на турнире UFC 317 в Лас-Вегасе в поединке за вакантный титул чемпиона легкого дивизиона сошлись бывший обладатель пояса в полулегком весе Илия Топурия и экс-чемпион легкой весовой категории Чарльз Оливейра. Победу одержал испано-грузинский боец нокаутом в первом раунде.
Топурия заявлял, что намерен до конца текущего года провести хотя бы одну защиту титула. Об этом высказался новозеландский боец Дэн Хукер, занимающий шестую строчку рейтинга легкого дивизиона.
"Они на самом деле могут устроить бой Топурии против Пимблетта, хотя это абсолютный пипец. Исходя из логики, Илия должен драться с Царукяном, но он не будет, потому что Арман – реально крепкий боец.Если ты умный, ты выберешь бой против Пэдди, потому что он принесет больше денег и он хуже как боец. А это выигрышная ситуация для Топурии со всех сторон", – сказал Хукер в интервью Sky Sports.
Ранее Топурия заявлял, что не станет драться со вторым номером рейтинга дивизиона Арманом Царукяном. А, в случае назначения данного поединка, даже готов отказаться от пояса. При этом российско-армянский боец уверен, что Илия попросту боится его и потому не хочет драться.
Пока неизвестно кто и когда подерется за пояс с новоиспеченным чемпионом легкого веса. Однако Царукян является одним из наиболее очевидных претендентов на титул. В числе возможных соперников Топурии также называют Пэдди Пимблетта, Джастина Гейджи и Дэна Хукера.