На должности руководителя молодежной команды «Ред Булл» Хельмут Марко помог привлечь в «Формулу-1» около 20 пилотов, включая многократных чемпионов Себастьяна Феттеля и Макса Ферстаппена. «Очень печальная новость о том, что Хельмут покидает нас. Он был неотъемлемой частью нашей команды и всей программы «Ред Булл» в автоспорте на протяжении более двух десятилетий», - написал в своих социальных сетях руководитель австрийской гоночной команды Лоран Мекис.
В своем заявлении для местных СМИ Марко предположил, что одной из причин его увольнения стало то, что Ферстаппен не смог завоевать пятый чемпионский титул подряд. «То, что в этом сезоне я чуть не попал на финальную гонку чемпионат мира, глубоко меня потрясло и дало понять. Сейчас для меня лично настало подходящее время завершить свою очень долгую, насыщенную и успешную главу в жизни», — рассказал 82-летний австриец.
В своих социальных сетях его самый известный подопечный поблагодарил Марко за совместную работу. «Мы вместе достигли всего, о чем когда-либо мечтали. Я бесконечно благодарен тебе за веру в меня», - написал нидерландский автогонщик.
Генеральный директор «Ред Булл» по корпоративным проектам и инвестициям Оливер Минцлафф заявил, что Марко обратился к нему с просьбой завершить свою работу в конце года. «Я глубоко сожалею о его решении, поскольку он был влиятельной фигурой на протяжении более двух десятилетий. Его уход знаменует собой конец необыкновенной эпохи. Он сыграл решающую роль во всех ключевых стратегических решениях, которые сделали нашу команду тем, чем она является сегодня: многократным чемпионом мира, двигателем инноваций и краеугольным камнем международного автоспорта», - сказал он.
Минцлафф также заявил, что уважил пожелания Марко после «долгого и плодотворного разговора». «Хотя его уход оставит значительную пустоту, наше уважение к его решению и благодарность за все, что он сделал для «Ред Булл Рэсинг», перевешивают это», — добавил он.
***
Различные СМИ из мира королевских автогонок утверждали, что отношения между Марко и корпоративными владельцами австрийской команды в последнее время серьезно обострились. Марко был последним оставшимся в живых членом тройки лидеров «Ред Булл», которая руководила командой в период ее доминирования в истории «Формулы-1».
Руководитель команды Кристиан Хорнер был уволен в июле 2025 года, а главный дизайнер Адриан Ньюи покинул компанию в прошлом году и сейчас работает в «Астон Мартин», где уже в 2026 году должен стать руководителем. Хотя у Ферстаппена контракт с австрийской конюшней до 2028 года, в нем есть пункты о расторжении. «Ред Булл» вступает в новую эру в 2026 году, став производителем собственных силовых установок совместно с «Фордом».
***
82-летний Марко давно известен всем поклонникам автоспорта своим непредсказуемым характером, склонностью к спорным высказываниям и заявлениям, которые приходилось сдерживать. В 2023 году он допустил уничижительные высказывания в адрес Серхио Переса, когда тот выступал за «Ред Булл», за что ему пришлось потом извиниться. В прошлом году руководитель «Макларена» Зак Браун обвинил Марко в дурном вкусе и в том, что тот отбросил «Формулу-1» на десятилетия назад, за комментарии о психологической устойчивости тогдашнего претендента на титул Ландо Норриса.
А совсем недавно пожилой австриец обвинил новичка команды «Мерседес» Кими Антонелли в том, что тот уступил место Норрису в борьбе за четвертое место на Гран-при Катаре в этом месяце. Молодой итальянский пилот подвергся оскорблениям и угрозам убийством в социальных сетях, и компании «Ред Булл» пришлось выступить с заявлением, в котором она дистанцировалась от этих обвинений Марко.