Российский боец смешанного стиля, бывший чемпион UFC в легком весе и действующий обладатель титула в полусреднем дивизионе Ислам Махачев прокомментировал новость о назначении боя за пояс временного чемпиона лиги в легкой весовой категории между Пэдди Пимблеттом и Джастином Гейджи, а также посочувствовал Арману Царукяну, который снова оказался "в пролете" в титульной гонке.
"Пусть организация обижается, но сейчас назначают всё больше непонятных боёв для меня. Конечно, я думаю, что Арман должен был драться за пояс. Если он сейчас не подерётся, подерутся Пимблетт с Гэйтжи, и кто из них выиграет, подерётся с Топурией – это значит, что ещё год Арман должен простаивать. Не знаю, тяжёлая для него ситуация. У меня тоже так было в карьере – я десять победных боёв провёл, чтобы добраться до пояса. Арману, наверное, надо теперь чуть подождать и потерпеть", – сказал Махачев в интервью Red Corner MMA.
Российско-армянский боец Арман Царукян занимает первое место в рейтинге легкого дивизиона, однако ему не дали возможность побороться за временный пояс. В январе текущего года он должен был провести реванш с Исламом Махачевым, который на тот момент являлся чемпионом весовой категории. Однако за сутки до события Царукян снялся с боя, объяснив свое решение травмой спины. После этого руководство лиги, по всей видимости, относится к бойцу с недоверием. Ранее глава UFC Дана Уайт открыто заявил, что Арману придется потрудиться, чтобы снова заслужить титульный поединок.
22 ноября в главном поединке турнира UFC в Катаре Арман Царукян одержал победу над новозеландцем Дэном Хукером удушающим приемом во втором раунде.