Илья Малинин, которого четыре года назад не включили в олимпийскую сборную на Игры в Пекин, где его соотечественник Натан Чен завоевал золото, является главным фаворитом на первую строчку на предстоящих зимних Играх в Милане и Кортине-д`Ампеццо в следующем месяце. 21-летний спортсмен выиграл все соревнования, в которых он участвовал, начиная с финала Гран-при 2023 года.
Последний триумф уроженца штата Вирджиния, имеющего российские корни пришелся на эту субботу, где он уверенно завоевал четвертый подряд национальный титул на чемпионате США по фигурному катанию, прошедшего в Сент-Луисе. «Это невероятное чувство. Я так много работал, особенно после чемпионата мира 2022 года. Для меня это имеет огромное значение — возможность поехать в Милан и пойти по стопам своих родителей, двукратных олимпийских чемпионов. Это такая честь, и я очень рада этому опыту», - сказал Малинин.
Максим Наумов финишировал третьим, уступив Малинину и Андрею Торгашеву. Торгашев также вошел в состав команды. 24-летний Наумов выступал в Сент-Луисе с тяжелым сердцем. После короткой программы в четверг он поднял и поцеловал фотографию, на которой он изображен в детстве, держащимся за руки со своими родителями.
Его спросили, что он думает после того, как его включили в состав американской команды. «Мои родители, то, о чем мы говорили и как много обсуждали - это на протяжении всей моей жизни. Попасть на главное соревнование четырехлетия - это много значит для нас, и как сильно Олимпийские игры являются частью нашей семьи. Я сразу же подумал о них. Я бы хотел, чтобы они были здесь и пережили это вместе со мной, но я чувствую их присутствие, они со мной», - сказал он.
Бывшие чемпионы мира по фигурному катанию в парном разряде Вадим Наумов и Евгения Шишкова погибли, когда самолет, на борту которого находились одни из самых перспективных молодых фигуристов страны, а также их родители и тренеры, врезался в вертолет армии США над Вашингтоном.
***
Супружеская пара Мэдисон Чок и Эван Бейтс, завоевавшие в субботу рекордный седьмой национальный титул в танцах на льду, также вошли в число трех пар, получивших путевку на соревнования в Милано-Кортина. Чок и Бейтс помогли американцам завоевать командное золото на Олимпийских играх 2022 года в Пекине, но в танцах на льду им немного не хватило до пьедестала. Они заняли только четвёртое место. В состав американской сборной в этом виде фигурного катания также вошли Эмилия Зингас и Вадим Колесник, а также Кристина Каррейра и Энтони Пономаренко.
К звездно-полосатой команде также присоединились: Эмбер Гленн, одержавшая третью подряд победу на чемпионате США, а также действующая чемпионка мира Алиса Лю и Изабо Левито. В состав команды также вошли спортивные пары Элли Кам и Дэниел О'Ши, а также Эмили Чан и Спенсер Акира Хоу.