Примерно за 3 часа до стартового свистка в "Лужниках", где сборная России принимала Шотландию, команда Казахстана, даже поведя в счете в первом тайме после точного удара Темирлана Ерланова, проиграла в Нур-Султане киприотам. Это означало, что ни при каких обстоятельствах россияне не обеспечат себе путевку в финальную стадию Евро-2020 уже в этот вечер.
Впрочем, не это в первую очередь беспокоило болельщиков, решивших дождливой, холодной ночью отправиться на стадион, а не расположиться перед телевизором в уютном кресле. Этот матч стал первым и последним из отборочных, что национальная команда провела в Москве. С Сан-Марино играли в Саранске, с Кипром - в Нижнем Новгороде, с Казахстаном - в Калининграде, последний домашний квалификационный матч с бельгийцами пройдет в Санкт-Петербурге, который примет и игры чемпионата Европы... У столичной публики был редкий шанс своими глазами увидеть команду Станислава Черчесова, которую в последний раз наблюдали в Москве еще в четвертьфинале ЧМ-2018 с испанцами.
Проблемы с составом имелись и у нас, и у шотландцев. Главной потерей россиян несомненно является Смолов. У форварда "Локомотива" редко получается выдавить из основы капитана Артема Дзюбу, но именно во встрече с шотландцами, в виду потрясающей формы, которую набрал футболист, Федор вполне мог рассчитывать на роль первой скрипки в атаке сборной России.
Комфортное турнирное положение россиян, имеющих право даже больше чем на одну ошибку, могло сыграть с нашей сборной злую шутку. Но рассчитывать на то, что Станислав Черчесов выпустит кого-нибудь на поле авансом, было наивно. С шотландцами, играющих в традиционный британский футбол с большим количеством борьбы за мяч и фланговой беготни, на поле в составе были нужны бойцы вроде Ионова и Зобнина, а не честолюбивые дублеры, способные дать под напором слабину в виду вполне простительной неопытности.
Предугадать состав, который выставит Черчесов против Шотландии, было не очень сложно. Место в воротах ожидаемо занял Маринато Гильерме, пусть и почудивший немного в последних играх за "Локомотив", но доверие Черчесова не утративший. Сложно было представить центр обороны без Георгия Джикии, где его напарником стал Андрей Семенов, а за фланги привычно отвечали Марио Фернандес и Федор Кудряшов. В опорной зоне довольно предсказуемо появился Магомед Оздоев, чьё участие в матче изначально было под вопросом, но полузащитник «Зенита», набравший осенью потрясающую форму, успел восстановиться. Пару Магомеду составил Дмитрий Баринов, забивший ряд важнейших мячей за «Локо» в последних играх.
Не случилось неожиданностей и в линии атаки, где место на острие занял не