Международный олимпийский комитет (МОК) одобрил француженке Ванессе Джеймс смену спортивного гражданства в мае 2021-го. С олимпийского сезона 33-летняя фигуристка представляет Канаду и под флагом этой страны уже съездила на Олимпийские игры-2022 в Пекине. Партнером Джеймс стал Эрик Рэдфорд, который ради бывшей француженки возобновил карьеру.
И не зря. И пусть Олимпиада-2022 сложилась для Джеймс и Рэдфорда не лучшим образом — лишь 12-е место. Зато амбиции возрастной пары, которая объединилась ни ради результата, а ради удовольствия, реализовались спустя месяц после Пекина-2022 — Джеймс и Рэдфорд взяли бронзу чемпионата мира в Монпелье.
Казалось бы, и что тут такого. Ничего, если не знать, каким путем досталась им эта награда...
Долгий путь наверх
Отношения Ванессы Джеймс с гражданством можно описать статусом "все сложно". Фигуристка родилась в Канаде, но выросла в США и здесь же начала спортивную карьеру (еще как одиночница). Ее отец родом с Бермудских островов, поэтому у Ванессы было право еще и на британское подданство. Она этим правом воспользовалась, пересекла океан и стала первой в истории Великобритании черной чемпионкой страны в 2006 году.
Потом Джеймс решила перейти из одиночного катания в парное. Первый опыт (с партнером-британцем) не удался, но уже следующий партнер - француз Янник Бонер - оказался неплох, с ним Ванесса выиграла чемпионат этой страны и получила еще одно гражданство - уже французское.
В 2010 году Ванессе опять понадобился новый партнер, и она позвала другого бывшего одиночника - Моргана Сипре. Это был отличный выбор: вместе Джеймс и Сипре выступали целых девять лет (2010-2019), а их последний сезон, так и вовсе, стал самым успешным в карьере пары — фигуристы стали чемпионами Европы и победителями финала Гран-при.
Крах
Французы уже предвкушали, как будут на ближайшей Олимпиаде бороться за медали, но тут все рухнуло. В декабре 2019 года в USA Today была опубликована статья, в которой утверждалось, что Морган Сипре домогался 13-летней девочки, занимавшейся на том же катке. Француза обвинили в том, что он посылал несовершеннолетней фотографии своего полового органа.
Сипре и французская федерация все отрицали, но скандал оказался громким. Начались расследования - и во Франции, и в США. Они так и не завершились предъявлением обвинений, но карьера Моргана Сипре была разрушена, а пара, только что ставшая чемпионами Европы, ушла из спорта, так и не показав своего лучшего катания.
Джеймс никто ни в чем не обвинял - напротив, ей все сочувствовали: она точно оказалась жертвой скандала, лишившись многолетнего партнера. Казалось, что ее карьера тоже закончена, а удел темнокожей красавицы - выступления за умеренный гонорар в телешоу типа "Танцев со звездами".
Чудо на льду
Ванессе Джеймс потребовалось чуть больше года, чтобы определиться с будущим. Она и в самом деле участвовала в разных телешоу, и именно там вдруг случилось чудо, которое помогло ей вернуться в мир спорта.
На канадском ТВ ее пригласили поучаствовать в шоу "Битва коньков" (Battle of the Blades) - Ванесса встала в пару с бывшим хоккеистом Акимом Алиу (кстати, он играл в КХЛ за "Амур"). Но что гораздо важнее, на этом же шоу тренером у нескольких участников был олимпийский чемпион Эрик Рэдфорд - тот самый, который в паре с Меган Дюамель собрал полный комплект олимпийских медалей (серебро в Сочи плюс золото и бронза в Пхенчхане). Ванесса и Эрик пообщались, и выяснили, что у обоих остались неудовлетворенные спортивные амбиции. И они решили встать в пару.
Вообще, это невероятная идея - попытаться в 33 года вернуться на прежний уровень, особенно с новым партнером и особенно - в олимпийском сезоне. Но Джеймс и Рэдфорд решили рискнуть. им не хватало только официального согласия французской федерации фигурного катания на то, чтобы Ванесса сменила спортивное гражданство и смогла бы выступать за ту страну, в которой родилась. Теперь это разрешение у них есть.
"Я очень взволнована и для меня большая честь отправиться в это новое приключение с Эриком Рэдфордом. Я хочу выразить благодарность Федерации фигурного катания Франции за их постоянную поддержку, а также за то, что они позволили мне следовать по новому пути. Для меня большая честь представлять Канаду в предстоящем сезоне, и я надеюсь, что это партнерство принесет радость нашим многочисленным друзьям, семьям, преданным фанатам и сторонникам. Хотя я с нетерпением жду этой удивительной возможности, я всегда буду признателен за свое прошлое и за всех, кто помог осуществить мои мечты", - пишет Джеймс.
Ревность и предательство
Для Ванессы Джеймс происходящее сейчас представляется невероятной сказкой - она получила уникальный шанс вернуться в профессиональный спорт, на что уже не рассчитывала. Но есть на свете человек, который вовсе не желает умиляться этой чудесной истории. Речь о Меган Дюамель, которая выступала с Рэдфордом много лет, вместе уходила из спорта и вместе гастролировала два года в ледовых шоу.
Появление у Рэдфорда новой партнерши и решение 36-летнего фигуриста вернуться в спорт шокировали Меган, которая узнала эту новость из интернета.
«Я пережила худшее предательство за последние годы. Как в личном, так и в профессиональном плане. Иногда кажется, что я переживаю кошмар наяву. Сейчас я поражена и шокирована, но знаю, что время пройдет и напомнит о глубоких ранах, уже пережитых в прошлом. Шрамы напоминают, с чем мне пришлось столкнуться в жизни, а это сделало меня сильнее и устойчивее. Предательство — худший вид боли. Выходит, что кто-то, ранив тебя, может почувствовать себя лучше. Это тяжело принять», - написала Дюамель после первых слухов о возможном объединении Рэдфорда и Джеймс.
Меган можно понять: как минимум, для популярного бренда "Дюамель-Рэдфорд" настали тяжелые времена: сейчас все канадские и американские медиа обсуждают пару Джеймс-Рэдфорд, за нее все болеют, любой ее успех будет считаться невероятным чудом, сравнимым разве что с уже легендарным камбэком Алены Савченко в 2018-м. Дюамель же внезапно из любимицы и гордости Канады превратилась в брошенную партнершу, о которой никто не хочет вспоминать.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
