Матч очередного тура регулярного чемпионата Евролиги между литовским «Жальгирисом» и сербской «Црвеной Звездой» должен был закончиться проводами легендарного форварда Паулюса Янкунаса, который завершает карьеру по окончании сезона и проводил свой последний матч Евролиги за литовскую команду. Но главной темой вечера стало не прощание с рекордсменом турнира по числу проведенных игр, а отказ игроков сербского клуба держать баннер с украинским флагом. И все, что произошло после.
Перед стартовым свистком на арене в Каунасе командам и судьям было предложено сфотографироваться с баннером, на котором был изображен украинский флаг и надпись «Stop War». Сербская команда, в составе которой и два американских легионера Аарон Уайт и Нейт Уолтерс, баннер держать не стали и убрали руки за спину.
После чего 10-тысячный стадион на протяжении всей игры освистывал баскетболистов «Звезды» и размахивал флагами НАТО. В итоге между литовскими фанатами и немногочисленными сербскими болельщиками произошли стычки на трибунах.
В литовском клубе считают, что баскетболистам просто запретили в клубе участвовать в этой акции. Форвард «Жальгириса» Эдгарас Улановас позже признался, что не знает, «был ли это отказ самих игроков или это позиция клуба».
«Понятия не имею, что бы они ответили, если бы вы спросили каждого баскетболиста в отдельности. В перерыве я спросил у игроков «Црвены Звезды», не хотят ли они сказать что-нибудь об этом решении не держать флаг. Они ответили, что не хотят», — приводит слова Улановаса sportas.lt.
К этому же выводу пришел и главный тренер «Жальгириса», словенец Юрий Здовц: «Считаю, что это не их личное мнение. Это приходит сверху о том, что нужно сделать».
Косвенно подтвердил эту версию американский легионер «Црвены Звезды» Аарон Уайт, написав в социальных сетях, что «всей команде сказали не трогать флаг перед матчем», добавив, что «хочет мира во всем мире».
Уайту тут же прилетело от активных фанатов из «Делие» (самой крупной группировки болельщиков «Црвены Звезды»). В комментариях они ответили: «Это позор. Мы надеемся, что чемоданы уже упакованы».
В свою очередь баскетболист сербского клуба Лука Митрович тоже отреагировал на произошедшее в социальных сетях. Он был возмущен тем, что упор во всех сообщениях делается именно на отказ команды держать баннер, но забывают про то, как литовцы размахивали перед сербами флагами НАТО, напоминая о бомбардировках Югославии в 1999 году. «А как насчет этого?» — написал он, отметив в публикации главные баскетбольные порталы Eurohoops и Sportando.
Сама же встреча завершилась победой «Жальгириса» в овертайме со счетом 103:98. После того, как российские клубы были исключены из нынешнего розыгрыша Евролиги и их результаты были аннулированы, литовцы занимают 15-е место (последнее) в турнирной таблице, сербы — 11-е.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
