Кубок Лейвера придумал Роджер Федерер и его агент Тони Годсик, вместе с которым они основали свое собственное спортивное агентство Team8. Первый выпуск случился в 2017 году с участием самого Федерера и Рафаэля Надаля, которые вместе сыграли в команде Европы.
Суть турнира, который сразу полюбился зрителям из-за необычного формата, проста: друг против друга играют команды Европы и остального мира, то есть, в основном, из США, Австралии и Канады, на также в состав почти всегда попадает аргентинец Диего Шварцман и однажды — представитель ЮАР Кевин Андерсон.
Теннисисты играют три дня, каждый день по регламенту проводятся три одиночных и один парный матчи. За победу в первый день команде присуждается одно очко, во второй — два, в третий - три. Именно в заключительный день любая из команд может кардинально перевернуть турнирную ситуацию, что, собственно, и сделала команда мира в этом году.
В этом году евопейцы были представлены «Большой четверкой» - Федерером (Швейцария), Надалем (Испания), Новаком Джоковичем (Сербия) и Энди Марреем (Великобритания), а также молодым поколением игроков Каспером Руудом (Норвегия), Маттео Берреттини (Италия) и Кэмероном Норри (Великобритания).
Команда мира: Джек Сок, Телор Фритц, Фрэнсис Тиафо (все — США), Алекс де Минаур (Австралия), Феликс Оже-Альяссим (Канада), Диего Шварцман (Аргентина).
Капитанами команд все годы существования являются Бьорн Борг (Швеция) и Джон Маккинрой (США), чье противостояние в их игровую пору было одним из самых ярких в истории тенниса.
Состав этих своеобразных сборных неравный и по именам, и по рейтингу. И именно это ставили в упрек организаторам в последнее время. Дело в том, что команда Европы неизменно выигрывала турнир. В прошлом году, когда европейцев представляли, в том числе, российские теннисисты Даниил Медведев и Андрей Рублев, вообще с разгромным счетов — 14:1. И каждый год это было логично. Игроки первой десятки в команде мира присутствовали, кажется, один раз — в 2018-м году, когда в топ входили Кевин Андерсон и Джон Изнер из США.
Вот и на этот раз, несмотря на особые обстоятельства турнира — проводы на пенсию Федерера (без рейтинга вообще), и как следствие, приглашение Энди Маррея, продолжающего болтаться в пятом десятке, разрыв все равно был.
Смотрите сами. В «Европе» в топ-10 входили пять игроков, в «мире» - ни одного. Четверо в команде Макинроя входили в топ-20. В рейтинге ATP первые 11 мест на данный момент занимают именно игроки Старого Света, поэтому дело вовсе не в том, что неевропейцев зажимают.
Популярный турнир, за который не присуждаются очки, но выплачиваются солидные призовые (каждый игрок победившей команды получает 250 тысяч долларов, каждый из проигравших — 125 тысяч), мог потерять свое очарование. Да, забавно наблюдать, как соперничающие в обычные условиях Федерер и Джокович активно совещаются на скамейке. Как ненавидящие друг друга Медведев с Циципасом радуются вместе победе. Но главные потребители тенниса живут далеко не в Европе. Разумеется, в тех же Штатах могут активно болеть за Федерера с Надалем, но обидно, черт побери, когда американцы раз за разом уезжают поверженными.
Поэтому когда в третий день Кубка Лейвера-2022 Оже-Альяссим победил Джоковича (Новак позже сослался на проблемы с запястьем), в Тиафо — Циципаса, Джон Макинрой, наконец, воздал себе должное. «Наш капитан Джонник Мак просто устал проигрывать», - смеялся после награждения Фрэнсис.
Теперь в турнире появилась интрига. Федерер отныне будет приезжать только посидеть на трибунах и освещать улыбками все вокруг. У Надаля скоро родится ребенок, и время, которое он может провести с первенцем и женой, станет особенно ценным. Кубок Лейвера справится и без него. Рафа и в этот раз, наверняка приехал-то исключительно из уважения к Роджеру, но сыграв с ним прощальный парный матч, тут же снялся и улетел обратно к супруге. Возможно, и Джоковича придется уговаривать в будущем — кто его знает.
Но с другой стороны, молодому поколению придется постараться, чтобы с появлением интриги не пропал этот фантастический флер, который привносила на турнир «Большая тройка».
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
