Перед началом сезона хоккейные эксперты предрекали этой команде в лучшем случае борьбу за попадание в плей-офф, большинство же думали еще более скептически, отводя «Ладе» место в самом подвале турнирной таблицы. Причем доводы, которые приводились и убеждали в правильности подобных прогнозов - были вполне увесистыми и логичными. Во-первых, дебютанту КХЛ, в первый свой сезон после возвращения в высший хоккейный дивизион страны будет не по силам бороться с такими монстрами лиги на Востоке, как Магнитка, Казань, Омск, Екатеринбург, Челябинск и другие.
Но куда более неопровержимым выглядел второй аргумент в минус этой команде — очевидная зависимость от другого олигарха лиги, только уже западного — СКА. Переход летом в одночасье сразу девяти игроков из системы этого армейского клуба в Тольятти наталкивал на мысль, что «Лада» станет новым скрытым фарм-клубом для коллектива с берегов Невы. Об этом «МК-Спорт» писал еще в июльской статье «Невский десант Ротенберга высадился в Тольятти». Никаких турнирных задач этот клуб в этом сезоне решать не будет, и главной, основной его целью станет прокатка молодых, перспективных игроков для своего «старшего брата и друга».
Печальный пример прошлогоднего «Сочи», когда команда ставила в КХЛ один антирекорд за другим, являясь теневым клубом-подскока для СКА, и при этом руководство лиги разводило руки в беспомощности, наводил на печальные мысли в это межсезонье относительно перспектив «Лады» в новом сезоне. Однако, надо отдать должное, как руководству этого клуба, так и тренерскому штабу, которые на всю эту шумиху, циркулирующую в отечественных СМИ, никак не реагировали и продолжали свою работу, без излишней нервотрепки и суеты.
Сначала тольяттинцам удалось сформировать костяк команды из опытных российских хоккеистов. С разницей в один день было объявлено о подписании сразу трех игроков, имеющих колоссальный опыт выступления в КХЛ. Это Дмитрия Кугрышева, последним клубом которого был подмосковный «Витязь», Сергея Шумакова из минского «Динамо» и Михаила Фисенко из магнитогорского «Металлурга».
Затем, менеджмент «Лады» неплохо поработал на международном трансферном рынке. В Тольятти удалось пригласить четверых интересных легионеров — двух канадских форвардов Троя Джозефса и Скотта Космачука, словацкого защитника Мислава Росандича, а также чешского нападающего Остапа Сафина, имеющего российский паспорт.
Все, вышеперечисленные игроки, за исключением Фисенко и Шумакова (у последнего травма - прим. ред.), органично вписались в тольяттинский коллектив, а Джозефс и вовсе с первых матчей сезона стал настоящим лидером команды. 29-летний канадец с 15-ю (9+6) очками сейчас находится в топ-6 лучших бомбардиров КХЛ. Недавно, у него закончилась результативная серия из семи игр.
Ну и настоящей вишенкой на тольяттинском торте стал переход вратаря Владислава Подъяпольского из все того же СКА. Подчеркну, именно переход, а не скрытая аренда, как могли бы многие подумать. Как рассказал сам голкипер в конце августа: «У меня состоялся разговор с Романом Ротенбергом. Он сообщил, что будет обмен. Куда именно – на тот момент было непонятно. Тогда я улетел в Питер и занимался отдельно от команды. Не сидел на месте, слава Богу. Была возможность тренироваться».
В итого голкипера обменяли в "Ладу", и, во-многом благодаря надежной игре Подъяпольского, занимающего сейчас по отраженным броскам второе место в лиге, тольяттинскому клубу и удалось так высоко взлететь вверх. Но, как известно, у любой даже самой прекрасной сказки есть свой конец. Символично, что рекордная серия «Лады» из 11 матчей с набранными очками прервалась в пятницу во Владивостоке, где заканчивается автомобильная дорога, если ехать с Запада на Восток. Впереди только океан - океан Тихий.
Надеемся, что самобытный тольяттинский коллектив на этом клубном рекорде не успокоится и еще пошумит в этом сезоне КХЛ.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
