С возвращением в строй после небольшого повреждения самого высокооплачиваемого вратаря планеты Игоря Шестеркина заметно пошли в гору дела у одного из самых известных и старейших хоккейных клубов мира «Нью-Йорк Рейнджерс», стоявшего у истоков создания НХЛ в начале XX века. Одна из ведущих команд Восточной конференции последних сезонов, начиная с конца ноября, угодила в какую-то черную полосу, одержав в 23 матчах всего 6 побед и опустившись на самое дно турнирной таблицы.
Многие поспешили похоронить «рейнджеров» в этом сезоне, благо и руководители клуба давали поводы так думать, отправив многолетнего капитана и лидера обороны Джейкоба Трубу в «Анахайм», попутно рассматривая варианты обменов нескольких других ведущих игроков. Журналисты североамериканского издания The Athletic и вовсе повесили коллективу Питера Лавиолетта «почетное» звание – главное разочарование сезона. Однако в составе этого нью-йоркского клуба нашлись игроки, которые не захотели, а точнее, не могли смириться с подобным положением дел.
Речь прежде всего идет о двух российских легионерах «Рейнджерс»: форварде Артемие Панарине и вратаре Игоре Шестеркине. 29-летний воспитанник московской школы «Крылья Советов» в середине декабря подписал новый 8-летний контракт с клубом на 92 млн долларов, став самым высокооплачиваемым хоккейным голкипером в мире. Уроженец Коркино уже пятый год является самым богатым «рейнджером» и уроженцем этого уральского городка, зарабатывая в среднем по 11.7 миллиона американских «рублей» в год.
По-настоящему начать отрабатывать свое новое рекордное соглашение с клубом у Игоря не получилось. Как выяснилось чуть позже, мешала небольшая травма, из-за которой наш голкипер не мог действовать в полную силу и вскоре вынужден был пропустить несколько игр в новогодние праздники. И вот, хорошенько отдохнув с семьей и залечив повреждение, Шестеркин стал демонстрировать ту игру, которую от него ждут и благодаря которой он по праву считается одним из главных претендентов на «Везину трофи», заслужив самый щедрый контракт среди игроков его амплуа.
Вернувшись в основу 8 января в матче против «Нью-Джерси» и одержав в нем победу (3:2), 29-летний россиянин одержал затем 6 викторий в 7 играх, уступив лишь однажды «Колорадо», и то только в овертайме. В этих поединках Шестеркин дважды – с «Коламбусом» и «Оттавой» – сохранял свои ворота в неприкосновенности; его коэффициент надежности вырос до гроссмейстерских 95%; он четырежды признавался первой его звездой. Кроме того, Игорь успел подраться с капитаном «Оттавы» Ткачуком и в который уже раз не попасть по пустым воротам соперника.
Возвращение соотечественника на последний рубеж благотворным образом подействовало и на Панарина, чья игра несколько поблекла в этот период, и он так же, как и Шестеркин, пропустил несколько встреч из-за небольшого повреждения. В последних встречах Хлебушек действует весьма полезно и результативно. В игре с «Филадельфией» (6:1), сделав точную передачу, он четвертым из россиян в этой «регулярке» достиг отметки в 50 (20+30) набранных очков. На это у 33-летнего форварда ушло 46 игр.
Успех против «Флайерс», в составе которого вновь промолчал наш 20-летний Матвей Мичков, позволил «Рейнджерс» подняться на 11-ю позицию на Востоке. Столько же – 52 очка – еще у двух клубов: «Монреаля» и «Оттавы». У замыкающих кубковую восьмерку «Тампы» и «Коламбуса» – всего на один балл больше. Жара!
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
