Предыдущим самым возрастным финалистом чемпионата мира был еще один валлиец, шестикратный победитель Рэй Рирдон, который проиграл финал 1982 года Алексу Хиггинсу в возрасте 49 лет.
Выступая в полуфинале восьмой раз, Уильямс и так уже был самым возрастным игроком, попавшим в финальную четверку со времен Рэя Риардона, которому было 52 года на турнире 1985 года.
Он играл с Джаддом Трампом, который выходил в полуфинал в шестой раз. Уильямс и Трамп ранее оспаривали полуфинал чемпионата мира на турнире 2022 года, который Трамп выиграл со счетом 17–16. The Guardian описала первую сессию их матча как «усыпанную ошибками» и «нервную», с «ошибками, допускаемыми снова и снова» обоими игроками. Счет был равным 2–2 и 3–3. Трамп выиграл фрагментарный седьмой фрейм на цветах исделал 109-й сенчури в последней сессии, поведя 5–3. Трамп также выиграл первые два фрейма второй сессии, чтобы выйти вперед со счетом 7–3, но Уильямс сделал брейки в 105, 84 и 96, выиграв пять из следующих шести, сравняв счет 8–8.
В третьей сессии Трамп вышел вперед со счетом 10–9, но Уильямс выиграл четыре из последних пяти фреймов, поведя со счетом 13–11. Уильямс также выиграл первые два фрейма финальной сессии. Трамп сделал 104 сенчури, но Уильямс ответил 100 сенчури, поведя со счетом 16–12. Трамп выиграл следующие два фрейма; его 116 сенчури в 30-м фрейме стали его 14-м сенчури турнира, его 100-м сенчури в театре «Крусибл» и его 107-м сенчури сезона, установив новый рекорд сезона.
Затем Уильямс одержал победу со счетом 17–14, набрав 123 сотни. Трамп закончил сезон с призовым фондом в размере 1 680 600 фунтов стерлингов, что является новым рекордом.
«Я хорошо играл на протяжении всего турнира», — сказал Уильямс. После чего добавил: «Я не знаю, как я могу соревноваться с игроком номер один в мире в таком матче… Наверное, я должен гордиться собой, потому что не так много людей могут победить Джадда в таком длинном матче. Не могу поверить, что я снова в финале. Честно говоря, я не знаю, как у меня идут дела».
Теперь Уильямс встретится с китайцем Чжао Синтуном в решающем матче в воскресенье после того, как 28-летний спортсмен вышел в свой первый финал, одержав победу со счетом 17:7 над семикратным чемпионом мира Ронни О'Салливаном.
«Я помню, как играл с ним (синтуном – Ред.), когда ему было 11 или 12 лет в Китае. Мы играли до трех побед, он победил меня со счетом 3:1, там было около 500 человек, и это транслировалось в прямом эфире по телевизору, — вспомнил свой первый поединок с Чжао «старина» Уильямс. - Я тогда всем сказал, что он будет очень хорош. Было бы здорово, если бы китайский игрок выиграл чемпионат мира, и это было бы здорово для нашего вида спорта, но не в этот раз».
Финал состоится 4 и 5 мая и будет сыгран в формате матча из 35 фреймов, который будет проходить в течение четырех сессий. В свои 50 лет Уильямс является самым возрастным игроком, вышедшим в финал чемпионата мира, превзойдя Рэя Рирдона , который вышел в финал 1982 года в возрасте 49 лет, а также самым возрастным финалистом рейтинга со времен Рекса Уильямса , которому было 53 года, когда он вышел в финал Гран-при Rothmans 1986 года . Он будет участвовать в своем пятом финале мира, выиграв три и проиграв один ранее. Чжао является вторым китайским игроком, вышедшим в финал мира, после Дина на мероприятии 2016 года. Он будет участвовать в своем третьем финале рейтинга после своих побед на чемпионате Великобритании 2021 года и German Masters 2022 года. Финал станет первым в истории чемпионата мира, в котором примут участие два игрока-левши. Разница в возрасте между Уильямсом и 28-летним Чжао составляет 22 года, что является самой большой разницей между двумя финалистами чемпионата мира. Финал будет обслуживать Десислава Божилова, которая будет судить свой первый финал чемпионата мира. Она станет второй женщиной, которая будет судить финал, после Микаэлы Табб в 2009 и 2012 годах, и первой женщиной, которая будет судить финалы всех трех турниров Тройной короны, ранее она судила финалы Мастерс 2022 года и чемпионата Великобритании 2022 года.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
