Хотите настоящей хоккейной драмы? Хотите неожиданных поворотов сюжета? Хотите новых ледовых героев? Третий матч полуфинальной серии между «Вегасом» и «Колорадо» был именно таким. Когда всё завершилось, и когда хозяева льда, игроки «Голден Найтс» совершили один из величайших камбэков в истории НХЛ, их рулевой Джон Торторелла, никогда не стеснявшийся в выражениях, определенно не собирался делать это и на этот раз: «В этой игре мы проявили мужество, и я хочу, чтобы они немного почувствовали это. В том смысле, что они на самом деле сделали против действительно сильной хоккейной команды».
Если быть точнее, то «золотые рыцари» отыграли отставание 0:3 в первом периоде против «Эвеланш», команды, которая выиграла в этом сезоне Президентский кубок, полагавшийся ей за первое место в турнирной таблице НХЛ со 121 очками. Это был первый случай в истории плей-офф «Вегаса», когда «Голден Найтс» выиграли матч, проигрывая с разницей в три или более голов. До минувшего воскресенья они проиграли все 19 матчей в подобных ситуациях. В эту ночь этому пришел конец. Обладатели Кубка Стэнли 2023 года теперь ведут в серии до четырех побед со счетом 3:0 и имеют шанс одержать итоговую победу в противостоянии в четвертом матче, который состоится во вторник на их домашней арене T-Mobile Arena.
Чтобы окончательно понять масштаб бедственного положения «Колорадо», следует отметить, что в истории сильнейшей хоккейной лиги мира лишь четыре команды смогли отыграться со счета 0:3 в серии до четырех побед: это «Торонто Мэйпл Лифс» в 1942-м году, «Нью-Йорк Айлендерс» в 1975-м, «Филадельфия Флайерз» в 2010-м и «Лос-Анджелес Кингз» в 2014-м.
Безусловно, когда «Колорадо» ушли в раздевалку, ведя в счете 3:0 в первом перерыве, они и в самых кошмарных снах не могли представить, что их имя будет упомянуто в одном ряду с этими четырьмя командами. После того, как они пропустили пять голов подряд от «Голден Найтс», теперь они это могут представить. Для Тортореллы и его игроков это стало лишь еще одним штрихом к тому, что и без того стало незабываемым матчем.
На вопрос о том, насколько особенным было выступление его команды в третьей игре серии, главный тренер «золотых рыцарей» ответил: «Да. Это финал конференции. Не уверен, что когда-либо тренировал команду, которая показывала бы такие результаты. Хотя на своем тренерском веку я много раз участвовал в подобных встречах. Это противостояние двух сильных команд. И я снова горжусь своими ребятами», - сказал опытнейшей наставник, возглавивший «Вегас» в самой концовке регулярного сезона.
У него были на то основания, хотя и не в такой степени, как в первом периоде, когда голы Габриэля Ландескога , Назема Кадри и Джека Дрюри из «Колорадо» сделали отставание «Вегаса» в три шайбы. Но, несмотря на значительное отставание в счете, в раздевалке «Голден Найтс» во время перерыва никакой паники не было. Эта команда, по ее собственным словам, обрела уверенность в себе с тех пор, как Торторелла сменил Брюса Кэссиди на посту тренера 29 марта, и они не собирались терять эту уверенность сейчас.
«Мы вернулись в раздевалку и просто перегруппировались», — сказал нападающий «Вегаса» Митч Марнер, который лидирует в гонке бомбардиров плей-офф с 21 очком (7 голов, 14 передач) после того, как сделал две результативные передачи в третьем матче. «Мы говорили о том, что у нас еще много времени впереди, и, что нужно быть готовыми ко второму и третьему периодам и показать в них свою лучшую игру. И мы это сделали. Мы вышли на лед и сделали то, чему нас учили».
Спустя всего 19 секунд после начала второго периода Марнер отдал пас капитану Марку Стоуну, который забил гол в большинстве, сократив отставание «Колорадо» до 1:3. Менее чем через четыре минуты нападающий Уильям Карлссон сократил отставание «Голден Найтс» до одного гола. В середине же этой двадцатиминутки жесткий и неуступчивый Киган Колесар, едва ли известный своими атакующими подвигами, сравнял счет 3:3. Для команды «Голден Найтс» это произошло как нельзя кстати.
Но для «Вегаса» в этот вечер, полный героев, лучшее еще было впереди. Четвертый гол на 49-й минуте игры забил нападающий Томаш Хертл, который незадолго до этого пережил 29-матчевую безголевую серию, тянувшуюся ещё с регулярного сезона. Он прервал эту сомнительную серию, забив в 4-м матче второго раунда Западной конференции против «Анахайма», а затем добавил ещё один гол в 5-м матче. «Надеюсь, с моей черной бомбардирской полосой покончено», — сказал Хертл.
Форвард хозяев Бретт Хауден закрепил победу своей команды, забив гол в пустые ворота и установив окончательный счет 5:3 за 59 секунд до конца основного времени. «Нам важно только побеждать в играх, — сказал Хертл. — И именно поэтому в этой команде так весело играть. Думаю, именно поэтому мы вернулись, потому что верим в каждого из наших игроков».
До третьей игры «Колорадо» одержало 52 победы в 52 матчах этого сезона (регулярный сезон и плей-офф), в которых имело преимущество в несколько голов. В воскресенье «Голден Найтс» прервали эту серию в драматической манере. Еще одна победа — и они разрушат надежды «Колорадо» на Кубок Стэнли.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
