Российская звезда мирового хоккея, 40-летний Александр Овечкин, подписавший однолетний контракт (зарплата 1 миллион долларов, подписной бонус 3,25 млн и бонус за 10 игр в размере 4,75 млн долларов), вернется в свою заокеанскую команду с более сильным составом, чем тот, в которой он лидировал по голам (32) и очкам (64) в прошлом сезоне. После непопадания в Кубок Стэнли-2026, «Вашингтон» усилил свою линию нападения, увеличив скорость и мастерство игроков на флангах, приобретя трех бомбардиров с 30 и более голами - Джордана Кайру, Алекса Тача, а также добавив универсальности и опыта, подписав с бывшим капитаном «Коламбуса» Буном Дженнером четырехлетний контракт на 23 миллиона долларов.
Наставник «Кэпиталс» Спенсер Карбери пока не готов обсуждать, какое именно место Ови займет в обновленной группе нападающих клуба, но выразил уверенность, что лучший бомбардир регулярных чемпионатов НХЛ за всю историю (929 голов) останется важным игроком «Вашингтона» и будет оказывать значительное влияние на игру команды даже после того, как 17 сентября отпразднует свой 41-й день рождения.
«Овечкин всё ещё может бросать вызов обстоятельствам и быть очень результативным игроком НХЛ за «Вашингтон Кэпиталз», помогая нам выигрывать много хоккейных матчей», — сказал Карбери официальному сайту НХЛ. «Я вижу это именно так. Он также должен оставаться лидером, каким был на протяжении всей своей карьеры в качестве нашего капитана, и продолжать помогать команде-победительнице. Надеюсь, команде, которая выйдет в плей-офф, и молодым игрокам внутри неё продолжать совершенствовать свою игру, развиваться и выходить на следующий уровень. Именно этого я и ожидаю от нашей команды».
Карбери отметил, что состав команды изменится после того, как «Вашингтон» пополнился не только Киру, Тачем и Дженнером, но и защитником Винсентом Дешарне, который, как ожидается, сыграет важную роль в обороне после подписания в среду четырехлетнего контракта на 16,8 миллиона долларов. «Кэпиталз» также подписали однолетние контракты с защитником Джастином Холлом (900 тысяч долларов) и нападающими Джонни Бродзински (850 тысяч) и Джошем Данном (850 тысяч) для усиления глубины состава.
Таким образом, наставнику «Вашингтона» предстоит интегрировать в команду много новых лиц, как и в сезоне 2024/25, после того как «Кэпиталз» пополнились вратарем Логаном Томпсоном, нападающим Пьером-Люком Дюбуа и защитниками Якобом Чичруном и Мэттом Роем, а также другими игроками, в итоге заняв первое место в Восточной конференции. Карбери особо отметил заслуги Овечкина в быстрой интеграции этих игроков и ожидает от него аналогичного результата в этом сезоне.
«Я не пытаюсь предсказать, как они себя поведут, или что-то в этом роде, но когда они переступили порог нашего клуба, то, как тепло их встретили, как быстро они смогли быть самими собой и просто сосредоточиться на игре в хоккей, делать свое дело, не ходить на цыпочках и не нервничать в команде — это Алекс Овечкин. Он играет огромную роль в этом. Поэтому я ожидаю, что и Тач и Винни Дешарне смогут прийти и чувствовать себя максимально комфортно с первого дня в тренировочном лагере», - подчеркнул Карбери.
Главный тренер «Вашингтона», как и все остальные, ждал, пока воспитанник столичного «Динамо» после окончания прошлого сезона не спешил с решением, продолжать ли ему играть в НХЛ или завершить карьеру в родном, российском клубе. Он интересовался, как дела у Овечкина и его семьи, но, по его словам, избегал вопросов типа: «К какому варианту вы склоняетесь?». Карбери рассказал, что у него было две беседы с Александром перед тем, как форвард отправился домой в Россию после окончания сезона.
Первая состоялась через несколько дней после заключительного матча регулярного сезона «Вашингтона» 14 апреля и представляла собой скорее краткое обсуждение сезона и его планов на межсезонье. Игрок и тренер встретились снова несколько недель спустя, чтобы обсудить потенциальную роль Овечкина на будущий сезон, если он решит продолжить играть: «Мы поговорили с ним лично о том, как это будет выглядеть, какую роль он будет играть, и о нашей команде. Я высказал свои мысли о том, какой будет наша команда и в чем нам нужно улучшить свою игру».
Тем не менее Карбери снова уклонился от конкретики, но, учитывая наличие у «Кэпиталз» более сильной группы нападающих, роль и игровое время Овечкина, вероятно, сократятся. Это станет продолжением тенденции последних двух сезонов.
В сезоне-2023/24 Овечкин проводил на льду в среднем 19:13 минут за игру, а в сезоне-2024/25 — 17:43, что стало самым низким показателем в его карьере в НХЛ до прошлого сезона, когда он проводил на льду в среднем еще меньше - 17:27 минуты за игру. Но Александр Великий продемонстрировал, что может быть эффективен и при меньшем игровом времени, и Карбери считает, что он сможет продолжать в том же духе, даже если это время еще немного сократится.
Подписывайтесь на канал "МК-Спорт" в Telegram и получайте первыми новости, статьи и фотогалереи о спорте и спортсменах!
