Исторический триумф Испании и закат эпохи: европейцы завоевали второй Кубок мира в финале с ослабленной Аргентиной
В воскресенье, 19 июля, сборная Испании по футболу стала обладателем Кубка мира, переиграв команду Аргентины со счетом 1:0 в финальном матче, который растянулся на дополнительное время. Решающий удар нанес вышедший на замену Ферран Торрес, а южноамериканская команда, лишившаяся перед этим ключевого игрока, так и не смогла проявить себя в атаке и упустила шанс на историческое достижение.
Европейские чемпионы доминировали на протяжении большей части встречи, однако их территориальное и игровое преимущество долго не находило отражения на табло. Развязка наступила в самом начале второго дополнительного тайма. Спустя всего 37 секунд после возобновления игры вингер Нико Уильямс выиграл верховую борьбу после навеса Педро Порро и головой сбросил мяч под удар вышедшему на замену Феррану Торресу. Мощный и точный удар нападающего принес Испании второй титул чемпионов мира в истории, хотя сам финал до этого момента складывался для нейтральных болельщиков довольно скудно и местами разочаровывающе.
Переломным моментом основного времени стало удаление в составе аргентинцев. В добавленное ко второму тайму время Энцо Фернандес и Пау Кубарси одновременно вступили в единоборство за мяч. Аргентинский полузащитник не стал тормозить и на полной скорости влетел в ноги соперника. Арбитр без колебаний показал ему вторую желтую карточку, оставив сборную Аргентины в меньшинстве.
Оказавшись в численном меньшинстве, южноамериканская команда на долгое время забыла об атакующих действиях. За 115 минут игрового времени подопечные Лионеля Скалони не нанесли ни одного удара по воротам, ни в створ, ни мимо. Их единственная попытка активизироваться произошла лишь на 120-й минуте, когда матч уже клонился к завершению, однако этого оказалось слишком мало для спасения.
Героем Аргентины в основное время стал вратарь Эмилиан Мартинес, который тащил свою команду на протяжении всего матча. Именно он спас ворота после штрафного удара Ламинья Ямаля, мяч после которого угодил в стенку. Еще более впечатляющий сейв голкипер продемонстрировал в начале первого дополнительного тайма, отразив удар головой от Нико Уильямса с близкого расстояния. Справедливости ради стоит отметить, что Уильямс все же смог поразить ворота Мартинеса тремя минутами позже, однако арбитр отменил взятие ворот из-за фола, совершенного испанцами в эпизоде, предшествовавшем голу.
Финальный матч оказался насыщен историческими рекордами и статистическими вехами. 39-летний капитан Аргентины Лионель Месси вышел на поле в своем третьем и, вероятнее всего, последнем финале чемпионатов мира. Он стал лишь вторым игроком в истории футбола, которому покорилось подобное достижение, а также самым возрастным полевым игроком, когда-либо участвовавшим в решающем матче мирового первенства. Однако его мечте о том, чтобы Аргентина стала первой командой со времен